近藤ようこの『心の迷宮』

　少女マンガを描かない作者の作品の中から「ビッグゴールド」に連載されたシリーズを取り上げます。「心の迷宮」とあるように読んでいて疲れます。それでも読み終わった後で考えさせられます。全部で13話あります。

　主人公は20代後半からそれよりも上の女性です。

　第一話「山に還る」は主人公から見ればハッピーエンドなのでしょう。ストーリーを簡単に要約すれば、東京に出て看護婦をしている女性が、結納まで交わした男を捨てて山に帰った男の元に行くと云うものです。と云ってしまっては身も蓋もないのですが、そこに至る女性の心の変化がこまかく描かれています。

　ところで、結納を交わしてまで捨てられた男の心情はいかばかりでしょうか。男女の立場は逆ですが、だいぶん昔にTVで観た「未完成交響楽」を思い出していました。この映画では女の一方的な想いだけだったように記憶していますが。

　第二話「逃がした魚」はハッピーエンドと云ってよいでしょう。主人公は20歳で同棲、妊娠そして結婚、大学をやめて出産(娘)と子育てをします。ところが夫は大学をやめて劇団に入ります。それがもとで結婚一年後に離婚します。30歳になる頃に主人公は会社の同僚とつきあいます。その頃、元夫はTVに出るほどに活躍するようになります。一度は会いますが、それでも元夫を許せない主人公。しばらくして、娘の「パパってどんな人？」の問いに、子供を連れてもう一度元夫に会います。

　その後、娘は父親の婚約会見をTVで見ています。「おじょうさんとはお会いになってます？」「(前略)二人(前妻と娘)にはしあわせになって欲しいです」とのやりとりを聞いて決心をするのです。

　子供も新しくお父さんになる人を気に入ってくれているようです。

　第四話「花も紅葉も」は読み終えて暖かくなれるお話です。息子より十歳も年上の嫁と姑の話です。当然、話の初めは対立しています。そこに息子が一週間の出張になります。姑にきつい事を言われ家を飛び出す嫁、嫁を捜して元の勤め先の大衆食堂に行くと、そこで仕事をしている嫁を見つけます。生き生きとしている嫁を見て、姑は家に連れ帰った嫁に言います。「あの子のために花をさかせて」と。出張から帰った息子は母と嫁が仲良くジョギングに出るのを見送ります。嫁と姑は、息子にはいえない秘密を共有することで仲良くなったように見えるのですが、話の流れからするとそうではないようです。

　第七話「楽園」は、ちょっと怖いお話です。最後のページの主人公の独白にはぞっとします。「いっしょに暮らして、いっしょに老いて、朽ち果てることはできる…　この楽園でーー」

　第九話「おねえさんといっしょ」は珍しくコメディーです。当事者からは違うと文句が出そうですが。

　第十話「ピグマリオン」は創作人形を舞台回しにした読ませる作品です。三回に渡って連載されたようです。

　第11話「鳥の歌」は妻子ある男と関係を持った主人公なのですが、母の元に帰ってきます。「ママともう一度母子をやり直したいの。できるわよね？」「ええ……きっと………」

　第13話「予祝祭」は三回連載で、一年後には取り壊されるボロアパート「花園荘」に住む六人の女性のお話です。1号室はOLの有川、2号室は離婚して週末に子供が来る樋口、3号室はかなりの歳の佐野、4号室は四月から入った大学一年生の小野田、5号室は正体不明の三田、そして夫と死別して30年の管理人です。この人達の一年の話です。

　有川は、コンビニでバイトをしている加山と付き合い、加山が一年の予定でネパールに行った後で、アパートの部屋で加山の帰りを待つことにします。

　両親とうまくいっていない小野田は、髪を黄色に染め、派手に男遊びをします。超尻軽女と同級生達には言われます。そんなある日、小野田はリストカットをします。夜間部に転部して、過去を振り捨て、昼は仕出し弁当屋に勤めます。いい子が入ったと喜ぶ弁当屋での会話です。「わたし、親にもほめられたことないし……」「そりゃ親はねえ　他人のほうがストレートに言えるよねえ」　言われた小野田の表情が素敵です。この後の会話から、次のアパートも見つかることが予想できます。

　5号室の三田は小説家の卵で文学賞を取ります。TVでその様子を見ていた管理人は、その時部屋にいた佐野にそのことを教え、佐野の部屋で一緒にTVを見ます。管理人の帰った後で、新聞を見ると、宝くじで500万円が当たっています。これで何とか近くのアパートに引っ越せそうです。

　週末に来る子供を捨てて妻子ある男の元に走る樋口ですが、結局男は妻子の元に帰っていきます。前述のTVの日にすごすごとアパートに帰ってきて、管理人の前で「あの子にあわせる顔なんか、ありません！」と泣き崩れます。アパートの「三田さんの祝賀会および花園荘のお別れ会」で管理人が呼んだ息子の前で「わたしは母親失格なんです！」と言うのですが、両親とうまくいっていない小野田の「ひどい親だけど、許してやろうかと思ってる……　子どもがそういう気になってる時は、親もちゃんと応えなきゃだめだよ」に、我が子を抱きしめます。

　お別れ会の時には管理人と樋口が行く先が決まっていないのですが、きっと何とかなるという終わりです。

　有川がマンションの灯りを眺めるシーンは、むかし似たようなことを考えたことがありました。バスに乗っていて、橋を渡るときに向こう岸にずらりと家の灯り(一軒家です)が見えたとき、あの灯りの数だけ暮らしがあるんだなぁと。

　277ページの美人が書いたとされるレポートのほうが評価が高いというのは聞いたことがあります。けれど、三田の場合は元が良かったからなのでしょう。

　このマンガは1998年に描かれたものです。ふと疑問に思ったのは1998年あるいは10年ほどさかのぼるにしても、渋谷駅から10分ほどの所にこんなアパートが存在し得たのかなあと。

　改めて読み返してみると、暗い話だけではないのですが、暗い話のほうがなぜか胸に残っているのでした。

　作者の作品はここに取り上げた『心の迷宮』のような現代を取り上げたものと、帯に「夢むすぶ中世ロマン！」の惹句のある『美しの首(いつくしのくび)』のような中世日本を舞台にした作品の二つに大別されるようです。　

　書名『心の迷宮』1～3

　出版社　小学館　ビッグゴールド・コミックス

　1巻　1995年5月20日　初版第一刷発行

　2巻　1996年10月20日　初版第一刷発行

　3巻　1998年12月20日　初版第一刷発行

　2006年にホーム社から『心の迷宮　～わたしの居場所を求めて～』上下巻として文庫で出ているようです。第12話「居場所」は入っていないようです。