去年の秋に本屋に行きましたところ、標題の本の43集が目に留まりました。その帯には「さよならサリー……。」とありました。ついに最終巻かとの思いで買ってきました。以前は、初夏になると買っていたのを思い出していました。
連載の始まったのは1962年とありますので、東京オリンピックの二年前と云うことになります。長期連載と云えば『ゴルゴ13』があります。Wikipediaを見ると1968年11月(1969年1月号)から「ビッグコミック」に連載とのことですので、ゴルゴの6年先輩と云うことになります。また、少女漫画はさすがに1960年代に始まって今まで続いているものはないようです。
さて、『小さな恋のものがたり』は最初は「美しい十代」と云う学研の雑誌に載っていたとあります。「美しい十代」と云えば三田明の歌のタイトルしか知らないのですが、ネットで「美しい十代 雑誌」で検索すると以下のページがヒットします。http://madonna-elegance.at.webry.info/201203/article_8.html このページには「美しい十代」についてかなり詳しく載っています。
この雑誌は1966年には廃刊になったとのことです。
43集についてはいろいろと書評が出ているようですので、こまかくは触れません。
43集にはみつはしちかこの略歴が載っていて、1967年初の単行本化とあります。これが学研から出版されたのか、立風書房から出版されたのかは書いてありません。手元にある立風書房版を見ると(さすがに初版ではありません)、一集の奥付には1970年8月20日 立風版第1刷発行とあります。不思議なことに二集の奥付には1970年8月15日発行とあります。六集から41集までは5月か6月に出版されています。この10集でミリオンセラーを記録と43集に記載があります。
一冊ずつ見ていてはきりがありませんので、纏めて見てみましょう。ここでは、誰が何集から登場しているかを見てみます。
第一集ではチッチとトンコちゃん、それにサリーの三人です。チッチとサリーの関係はそんなに悪いとも思えません、チッチの片思いが強いとはいえ、サリーもそれなりに気を遣っているようです。一集の54ページにモダンジャズ喫茶が出てきています。時代を感じるのは仕方のないことでしょう。
山下くんは三集で登場です。岸本くんは六集で出てきています。九集の終わりでチッチの失恋(？)と10集の初めでの復縁(？)があります。11集で北海道からマユミが転校してきます。
ざっと眺めているだけなので見落としがあるかもしれませんが、12集にはバレンタインデイが出ています。
15集からは松木さんが登場して、18集からはマリちゃんが出てきています。25集には「小さな恋」誕生三十周年とあります。そして26集からはゴータローが登場して、これでメンバーが全員そろいます。と思っていましたが、31集からミサキが出てきていました。記憶とはいい加減なようです。
第一集の最初に身長が出てきます。132センチメートルとのことですので、最近のマンガ、東屋めめの『リコーダーとランドセル』のアツミより5センチメートル小さいことになります。さて、サリーの身長は出ているでしょうか。
このマンガについて http://www.excite.co.jp/News/entertainment_g/20140928/Mogumogunews_641.html に「すれ違い、想い続けることに一つの幸せの形があるからこそ、52年にもわたる“片思いマンガ”（チッチはサリーを、サリーはチッチをなので、両片思いというのが本当のところ）として『小さな恋のものがたり』は続いてきたのだろう」とあります。言い得て妙です。
三年経ってサリーが帰ってくるとお話はどうなるのでしょうか、興味のあるところです。
